En 1966, BMW a fait appel au bureau de design et carrossier italien Frua pour concevoir un cabriolet basé sur l’ossature de la voiture de sport GT fabriquée par Glas, le constructeur automobile le plus connu pour la série de mini-voitures Goggomobile, que BMW avait rachetée plus tôt la même année.
Le résultat fut le 1600 GT Convertible, dont seuls deux prototypes furent construits.
Ces voitures reprenaient la carrosserie de base de la Glas GT, mais arboraient plusieurs éléments de design BMW, comme la calandre réniforme caractéristique et les phares ronds empruntés à la BMW 1602. Plus important encore, elles étaient équipées d’un moteur de 105 chevaux et d’un essieu arrière empruntés à la sportive BMW 1600 TI.
L’objectif était de vendre ces voitures aux États-Unis, la proposition émanant à l’origine du célèbre importateur européen de véhicules Max Hoffmann, qui avait déjà inspiré BMW pour la construction de la 507. La 1600 GT Cabriolet devait être une alternative plus abordable à la 507, qui n’avait pas réussi à enflammer le marché en raison de son prix élevé. Malheureusement, la production n’a jamais dépassé les deux prototypes.
Aujourd’hui, il n’existe plus qu’un seul de ces prototypes. Le premier a été détruit lors d’un essai routier peu après son achèvement. Le second a été autorisé à rouler sur la voie publique et a été offert à l’actionnaire principal Herbert Quandt. La famille Quandt est toujours l’actionnaire majoritaire de BMW.
La voiture est restée dans les mains de la famille pendant de nombreuses années, puis a été transmise à d’autres propriétaires privés avant d’être récemment retrouvée par BMW et acquise par la marque. Depuis, la voiture a fait l’objet d’une restauration complète pour retrouver l’état d’origine dans lequel elle a quitté l’usine il y a plus de 50 ans. Cette restauration a été finalisée par les apprentis BMW au terme de plusieurs années. Il aura notamment fallu refabriquer des pièces spécifiques introuvables pour arriver à ce résultat d’un cabriolet de 1967, aujourd’hui unique au monde et restauré comme si elle venait de voir le jour. La carrosserie gris acier se marie parfaitement avec la capote en toile rouge, qu’on retrouve également au niveau de la sellerie.
Cette voiture unique fait partie de la collection du musée BMW situé en Allemagne, près de Munich.
Jean Luc
27 juin 2023 07:56
Coucou Gérald,
Je croyais qu’il n’y avait plus de BMW 1600 GT cabriolet.
La 1 ère et dernière fois que j’ai vue (photo) c’était en 1987. Je ne suis pas fan de la marque, mais il faut l’avouer. Cette GT est sublime.
Je vous remercie d’avoir arrêté le temps le temps d’un cliché.
Jean Luc.
Gérald
27 juin 2023 08:57
Merci Jean Luc !