Au salon de l’automobile de Genève de 1968, Iso présente une nouvelle variante performante du modèle Grifo, dotée d’un moteur beaucoup plus puissant. Le directeur de la société, Piero Rivolta, avait commandé un Chevrolet V8 de sept litres pour l’utiliser dans les courses de bateaux à moteur, mais il décida rapidement d’installer ce moteur dans l’une des Grifo. Un client privilégié fut persuadé de faire un chèque pour la voiture proposée, et les ingénieurs d’Iso entreprirent de modifier le châssis 201 pour accueillir le gros moteur.
Le changement visuel le plus marquant est l’ajout d’une prise d’air fonctionnelle de style pagode sur le capot, qui alimente un carburateur à quatre barils. Dotée d’un badge spécial « 7 Litri » sur les montants arrière, la « super Grifo » a connu un succès retentissant à Genève, provoquant une ruée de commandes de la part des clients. Depuis, la 7 Litri est devenue l’une des variantes de la Grifo les plus collectionnées, car elle représente l’accomplissement ultime du mandat original de la voiture en matière de muscle américain.
Selon une copie de la Scheda de Charistica, incluse dans la vente, la remarquable Series I Iso Grifo présentée ici a été construite le 7 avril 1969 et a reçu le châssis 7L930.260. Elle était à l’origine finie en Rosso Pelle Bianca (rouge sur cuir blanc) et équipée d’un moteur Chevrolet de 427 cid (sept litres), n° 1362. Des recherches complémentaires menées par le consignateur ont révélé que le premier propriétaire de l’Iso Grifo était Henry Moore III, du Connecticut. Il semblerait qu’au moment de l’achat, M. Moore était banquier et vivait en Suisse. Grâce à cet achat, il s’est lié d’amitié avec Piero Rivolta, ce qui l’a amené à participer à l’établissement de concessionnaires Iso aux États-Unis. Peu après l’achat, M. Moore est retourné aux États-Unis avec l’Iso Grifo et l’a conservée jusqu’au milieu des années 1970, date à laquelle la voiture a été vendue à John Mastroianni, également originaire du Connecticut. M. Mastroianni, collectionneur de voitures exotiques, mécanicien et propriétaire d’Auto Turismo Sport Ltd, a utilisé la voiture avec parcimonie jusqu’en 2017, date à laquelle elle a été vendue à l’expéditeur, un collectionneur du sud de la Californie ayant une affinité pour les Iso Grifo.
Ayant possédé de nombreux exemplaires dans le passé, le consignateur a fait appel aux meilleurs artisans de la région pour amener sa nouvelle acquisition au niveau de qualité actuel. L’Iso Grifo a été recouverte d’une superbe peinture Sera Blu (Evening Blue), appliquée par Beckman Metalworks, et magnifiquement mise en valeur par un intérieur en cuir Cognac garni par Pete Engle. En outre, des détails mécaniques mineurs ont été réglés par le consignateur.
Bénéficiant d’un travail de restauration sympathique exécuté selon des normes très élevées, cette 7 Litri est l’un des plus beaux exemples vus ces dernières années, avec une copie de sa fiche de construction d’usine, une trousse à outils, des livres et un cric, cette Iso Grifo précoce représente un mariage de puissance et de style rare.
Adgugée 490 000 $ en 2021 à Pebble Beach (Californie).
