La berline Lancia Appia fut présentée au Salon International de l’Automobile de Turin d’avril 1953.
Sa principale caractéristique était le moteur V4 à angle très fermé développé par l’ingénieur Vittorio Jano. Ce n’est qu’après la présentation de la deuxième série en 1956 que Lancia commença à vendre des châssis (13 au total) aux carrossiers italiens indépendants comme Pinin Farina, Vignale, Allemano, Ghia, Boano ou Como.

Ils proposèrent leurs modèles. Fidèle à sa réputation, Zagato présenta en 1956 un premier prototype de coupé directement destiné à la compétition. Il inaugure une série de quatre Appia Coupé carrossées par Zagato.
Dans la grande tradition maison, elles offrent une carrosserie en aluminium – avec le double bossage de toit typique sur la première version – tendue sur un châssis d’acier caissonné, pour un poids contenu. Le premier coupé Appia par Zagato se nomme GTZ, suivront la GT 2+2 et la Sport. La GTE, pour Gran Turismo Esporto, est présentée au Salon de Turin 1958. Elle est la première déclinaison de Zagato vendue directement via le réseau Lancia. Ainsi Zagato passe officiellement du statut de carrossier acheteur de châssis à celui de fournisseur officiel de coupés à carrosserie spéciale.

Il s’agit d’une pièce extrêmement rare, avec son toit à double bosse et ses ailerons (« queue à nageoires » comme il se dit en Italie).

Cette auto (châssis 812.01 1874) a été vendue 190 400 € en 2017