Maserati 5000 GT Indianapolis Coupe (Allemano)

L’histoire de la 5000 GT remonte à novembre 1958, lorsque Reza Pahlavi, le Shah d’Iran, rencontra les dirigeants de Maserati Adolfo Orsi et Alfieri Maserati et ébaucha son concept de nouvelle supercar. Envisageant une automobile digne de son Altesse Impériale, le Shah a exprimé son désir d’avoir une luxueuse gran turismo conçue exclusivement pour lui., comme la 3500 GT, équipée du puissant moteur V-8 que l’on trouve dans la voiture de course sportive 450S. Naturellement, Maserati a accepté la demande du Shah et, ce faisant, a créé l’une des automobiles les plus extraordinaires de tous les temps.

Au cœur de la 5000 GT se trouvait un magnifique moteur de cinq litres équipé de doubles arbres à cames en tête exotiques, de chambres de combustion hémisphériques et d’un allumage à double étincelle. Bien que les deux premiers exemplaires aient été équipés de moteurs 450S légèrement désaccordés, Maserati a développé le groupe motopropulseur pour une utilisation sur route, en révisant les dimensions internes et en remplaçant la transmission par engrenages bruyante de compétition par des chaînes de distribution plus conventionnelles. Un autre changement plus notable a été l’introduction de l’injection mécanique de carburant Lucas, qui a remplacé les carburateurs Weber. Bien qu’il soit plus complexe, le système d’injection a rendu le moteur plus convivial et a amélioré la réponse de l’accélérateur sur toute la plage de puissance.

Le châssis 5000 GT était basé sur le 3500 GT mais spécialement conçu pour faire face à l’augmentation de la puissance et du poids. Une boîte de vitesses manuelle ZF et un embrayage à double disque fournissaient de la puissance aux roues arrière, tandis que des freins à disque Girling à la pointe de la technologie aidaient à ralentir la voiture à partir de sa vitesse de pointe de plus de 165 mph.

La voiture fait un poids à vide de 1550 kg et atteint la vitesse maximum de 270 km/heure. Officieusement ce coupé Allemano est baptisé « Indianapolis » en mémoire des deux victoires obtenues par Maserati en 1938 et 1940 sur le mythique circuit américain où se courent les « 500 miles ».

Le Shah se montre très satisfait de son véhicule et deux autres châssis sont réalisés pour Touring qui sortira deux autres véhicules en 1960 et 1961. Une nouvelle production est lancée en 1961 en partenariat avec Carrozeria Allemano. C’est le styliste Giovanni Michelotti qui va réaliser un nouveau coupé 5000 GT qui va être motorisé par le moteur Tipo AM 103, un V8 à 90° en alliage léger de 4941 cc de cylindrée implanté longitudinalement à l’avant. Il dispose d’une injection électronique et sa puissance maxi est de 340 ch à 5800 t/mn. Il est couplé à une boite de vitesses manuelle à quatre rapports.
Entre 1960 et 1965, Maserati a construit seulement 34 exemplaires de la 5000 GT, avec huit carrossiers italiens fournissant leurs propres conceptions distinctes pour le châssis.

Au prix stupéfiant de 14 000 $ à l’état neuf, la 5000 GT était une concurrente directe de la 400 Superamerica de Ferrari et attirait une clientèle d’élite. Les propriétaires célèbres comprenaient le patron de Fiat Gianni Agnelli, le sportif américain Briggs Cunningham, l’industriel Ferdinando Innocenti et le roi Saud d’Arabie saoudite.

Tous modèles confondus 32 exemplaires de la Maserati 5000 GT seront réalisés entre 1959 et 1964. Dont 18 carrossés par Allemano, les autres châssis ayant été livrés chez Pinin farina, Vignale, Bertone, Ghia ou Frua.

La 5000 GT présentée ici, châssis 103.014, était le premier des 22 exemplaires à recevoir une élégante carrosserie de coupé par Carrozzeria Allemano, une firme basée à Turin qui avait travaillé en étroite collaboration avec Maserati depuis la série A6G du milieu des années 1950. Le look imposant du coupé Allemano est attribué au célèbre designer Giovanni Michelotti, qui était également responsable de la 5000 GT de Cunningham et d’autres modèles Maserati classiques tels que la 3500 GT Vignale Spider, Sebring et Indy.

Contrairement aux coupés Allemano qui ont suivi, cette 5000 GT portait le nom « Indianapolis » et possédait des caractéristiques uniques, notamment une conception de calandre différente, un agencement du tableau de bord et un script unique sur le panneau arrière. Achevée en octobre 1961 et finie en Grigio Montebello (gris Montebello) avec sellerie en cuir rouge, l’Indianapolis Coupé était la seule voiture illustrée dans la brochure officielle de Maserati pour le modèle 5000 GT et elle a également fait la couverture du magazine Auto Italiana.