Introduite en 1962, la 2000 GS – ou Carrera 2 – a été créée pour répondre à la demande des clients qui souhaitaient une Porsche à quatre arbres à cames offrant plus de puissance et de couple à mi-régime. Les premiers moteurs à quatre arbres à cames, avec leurs vilebrequins à paliers à rouleaux, produisaient de la puissance à haut régime, une caractéristique acceptable pour les modèles Spyder légers ; cependant, pour une voiture de sport basée sur la 356, une plus grande cylindrée était nécessaire pour rester compétitif.
Au cœur de la GS 2000 se trouvait le nouveau moteur Type 587 de deux litres qui, dans ses différentes itérations, représentait l’ultime développement du moteur à quatre cames conçu par Ernst Fuhrmann. Bénéficiant d’un carter renforcé, de culasses redessinées, d’un alésage plus important et d’une capacité de refroidissement accrue, le moteur Type 587 produisait 130 ch en spécification GS et plus de 150 ch en version GT.
Au total, environ 300 exemplaires de la Carrera 2 ont été construits au cours de la production de la série B, et une centaine d’autres ont été construits en tant que voitures de la série C. Bien que la plupart des Carrera 2 aient été construites en coupé, Porsche a également proposé la 2000 GS en cabriolet glamour. Seuls 97 cabriolets Carrera 2 ont été construits – 67 en version B, équipés des freins à disques annulaires de Porsche, et 30 en version C, équipés du système ATE amélioré.
Comme le montre l’ouvrage de référence Carrera de Rolf Sprenger et Steve Heinrich, ce cabriolet GS 2000, châssis 159548, fait partie de cette race extrêmement rare de voitures de fin de production de la série C. Il s’agit d’un cabriolet de série B, équipé de freins à disques annulaires. D’après une copie du Kardex d’usine, cette voiture était à l’origine finie dans l’élégante combinaison de couleurs Ruby Red (code 6402) sur cuir noir et équipée de jantes chromées chaussées de pneus Dunlop. Achevée en novembre 1963, la Carrera 2 a été expédiée à Competition Motors à Culver City, en Californie, pour être livrée à Robert Estes de Los Angeles. Elle est motorisée par le flat 4 de 1 966 cc alimenté par un double carburateur Solex 40 PII-4 pour 130 ch à 6 200 t/m.
Né dans le sud de la Californie, où l’on adore les voitures, Bob Estes a été un passionné d’automobile presque dès sa naissance. Adolescent, il participe à des courses de Ford spéciales et remporte des succès considérables lors des épreuves de Dry Lakes et de la California Roadster Association. Après la Seconde Guerre mondiale, il a créé la concession Bob Estes Lincoln-Mercury à Inglewood, en Californie, et en 1955, il a ouvert Precision Motor Cars à Beverly Hills, où il a ensuite été rejoint par Otto Zipper pour former Estes-Zipper Porsche Audi.
Tout au long des années 1950, Estes est un acteur incontournable du championnat AAA Midwest Sprint Car Championship et du AAA National Championship, ainsi qu’un participant permanent à l’Indy 500. Il a même engagé plusieurs de ses voitures dans la célèbre « Course des deux mondes » en Italie, qui a vu les roadsters américains de l’Indy et les voitures de sport européennes s’affronter sur les rives de Monza.
Après s’être fait une place dans le monde de l’automobile, Estes s’est finalement tourné vers la collection de voitures. Membre fondateur de l’American Bugatti Club, il possédait une Type 35B Grand Prix, une Type 55 Cabriolet et une Type 52. Outre ses Bugatti, il possédait également une Mercedes-Benz S-Type à carrosserie Vanden Plas et une Duesenberg Model J Murphy Roadster, et participait régulièrement au Concours d’Elégance® de Pebble Beach.
On ne sait pas combien de temps Estes a conservé sa Carrera 2 Cabriolet, mais elle a finalement été acquise par Warren Eads, le célèbre collectionneur de Porsche basé en Californie du Sud. Partisan de la première heure des quatre cylindres, M. Eads possédait de nombreux modèles Carrera et Spyder. Sa société, Spyder Sports, s’est spécialisée dans la restauration des premières Porsche de compétition.
Pendant qu’il était propriétaire, la Carrera 2 Cabriolet a été professionnellement restaurée dans sa couleur actuelle, Ruby Red over beige, avec des travaux de peinture effectués par Jim Rinker et une sellerie réalisée par Autos International. Willison Werkstatt, spécialiste réputé des moteurs à quatre arbres à cames basé en Floride, aurait reconstruit le moteur actuel de la voiture à l’aide de composants fournis par M. Eads.
Ces dernières années, la 356 a fait partie d’une importante collection de Porsche basée en Californie du Nord, où elle a été conservée parmi d’autres raretés à quatre arbres à cames et a bénéficié d’un entretien régulier, comme en témoignent les récents rapports d’entretien figurant dans le dossier. La Porsche est notamment proposée avec un toit rigide Reutter doté d’un toit ouvrant électrique intégré – un accessoire d’époque extrêmement rare et recherché qui convient parfaitement à une voiture exotique comme cette Carrera 2 Cabriolet.
En tant que développement final de la 356 à quatre arbres à cames, l’ultra rare Carrera 2 Cabriolet de la série C occupe un statut vénéré parmi les Porsche de collection. Si l’on considère que cet exemplaire (châssis 159548) a été livré neuf à un collectionneur réputé de Californie du Sud et qu’il a ensuite été restauré par des spécialistes de la marque pour un amateur respecté de voitures à quatre cylindres, il mérite d’être considéré avec sérieux.
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