Avant que Maserati ne dévoile officiellement la 3500 GT, le constructeur italien a chargé un petit groupe de carrossiers de confiance de concevoir des carrosseries pour habiller le châssis roulant nouvellement conçu. Cinq châssis non carrossés ont été envoyés au carrossier turinois Pietro Frua, qui est revenu avec des voitures terminées avec son exubérance et son souci du détail habituels. Seule la voiture présentée ici, numéro de châssis AM101 268, a été conçue comme un spyder ouvert. Des éléments de design fascinants, tels que les phares encastrés dans des ailes légèrement ascendantes, des prises d’air latérales astucieusement dissimulées et habillées de chrome, ainsi que des ailerons arrière évasés, ont ponctué une forme vraiment unique.
Le style du châssis AM101 268, imaginé en 1958, était apparemment une proposition pour le 3500 GT Spyder. Bien que ce contrat ait finalement été attribué à Vignale, cette voiture unique a jeté les bases des futurs designs Frua qui ont habillé la future 5000 GT. Peu de concept Maserati de route ont eu une influence aussi importante, et l’héritage a perduré avec des indices de futurs modèles, tels que la Mexico et la Sebring, évidents dans l’apparence de cette voiture.
Le châssis 101268 derrière le studio de Pietro Frua peu après la construction de la voiture.
Le châssis 101268 derrière le studio de Pietro Frua peu après la construction de la voiture.
Châssis 101268 vu ici à l'usine Maserati de Modène, peu avant l'essai de Guerino Bertocchi avec le journaliste allemand Richard von Frankenberg sur le Motordrome de Modène.Les archives de l’usine indiquent que cette voiture a été achevée le 20 décembre 1958, après quoi elle a été essayée par le chef mécanicien et pilote d’essai de Maserati, Guerino Bertocchi, et le journaliste allemand Richard von Frankenberg, sur l’Autodromo di Modena. Elle est ensuite exportée en France par l’intermédiaire de l’importateur parisien Simone et Thenpenier, et immatriculée pour la première fois par une société privée le 18 novembre 1959. La voiture est utilisée par l’acteur Roger Pierre dans une scène du film « La Francaise et l’Amour », célèbre compositeur et grand collectionneur de Maserati, en novembre de la même année. M. Lopez a échangé la Maserati avec l’importateur français, Simone et Thenpenier, contre une nouvelle 3500 GT en novembre 1962. La voiture a été conservée par ce propriétaire pendant un certain nombre d’années, jusqu’à ce qu’elle soit vendue au quatrième propriétaire en 1979.
Le cinquième propriétaire, Bruno Bouvier d’Evreux, a acheté la voiture en 1981 et a commandé une restauration complète, qui incluait un nouveau moteur 3500 GT acquis auprès de l’usine Maserati. Les travaux de restauration ont été poursuivis par le propriétaire suivant, Peter Garett, du Kent, chez Glendale Engineering, à Oldham. La Maserati a été finie dans la couleur frappante du jaune pastel avec un intérieur en cuir turquoise et blanc, et comprenait les améliorations d’usine souhaitables d’une boîte de vitesses à cinq rapports et des freins à disque.
En décembre 1991, la restauration achevée a fait l’objet d’un article dans Classic & Sports Car, sous la plume de Martin Buckley. Le collectionneur Ben Huisman et le célèbre amateur de Maserati Alfredo Brener en ont pris soin par la suite. M. Brener aurait renouvelé une partie des travaux de restauration entre 1998 et 2000, avec une nouvelle peinture crème. La voiture a été présentée au Concorso Italiano 2000 et au Los Angeles Auto Show 2002. Le propriétaire consignataire a acquis cette Maserati lors d’une vente aux enchères en 2020.
Cette Maserati 3500 GT Spyder frappante et historique n’est pas seulement rare, mais tout à fait unique. Elle a été adjugée 488 750 £ à Londres en 2022.
