Dans les années 1920, le fondateur de Cisitalia, Piero Dusio, était la vedette de la célèbre équipe de football Juventus de Turin. Il était également un pilote de course doué, terminant premier de sa classe au Mille Miglia de 1937 et quatrième au classement général en 1938. À cette époque, il avait créé la Compagnia Industriale Sportiva Italia (Cisitalia) et après la guerre, la société a construit la D46 Monoposto, considérée comme la première voiture de course à utiliser un châssis à cadre spatial complet. Lors du Mille Miglia de 1947, Cisitalia a présenté la 202 SMM, une voiture de course sportive, et Tazio Nuvolari a conduit l’une des courses les plus légendaires de tous les temps, terminant deuxième derrière la puissante Alfa Romeo 8C 2900 de Clemente Biondetti.
Cisitalia a ensuite créé une voiture de sport avancée pour la route, basée sur la conception du châssis spatial de ses voitures de course. La 202 SC Coupé qui en résulte est présentée en 1947 et est immédiatement saluée comme un chef-d’œuvre de design. Le Musée d’art moderne de New York en a exposé un exemplaire en 1951 et une 202 fait toujours partie de la collection permanente du MoMA. Les cabriolets étaient encore plus rares que les coupés, et Nino Balestra, spécialiste de la marque, pense que seulement 60 exemplaires ont été construits par des carrossiers tels que Pinin Farina et Vignale.
Ce superbe exemplaire carrossé par Vignale a été importé en Uruguay en 1950 et enregistré pour la première fois en 1951 au nom d’un riche amateur nommé Carlos Rodriguez Tellecha. En 1959, la voiture a été vendue à un major de l’armée de l’air nommé Alejandro Dighiero, qui l’a gardée jusqu’en 1970, avant de la vendre à Rafael Machado. M. Machado a effectué quelques réparations et quelques modifications, prenant quelques libertés avec le design original.
La 202 est finalement passée entre les mains de plusieurs collectionneurs italiens avant d’être acquise par Maurizio Leonesio de Brescia, qui l’a confiée au début des années 2000 à la Carrozzeria Quality Cars de Vigonza, l’un des ateliers de restauration les plus réputés d’Italie. En collaboration avec Nino Balestra, la voiture a fait l’objet de recherches et a été restaurée à un niveau extraordinairement élevé.
Une fois la restauration documentée par des photos terminée, la Cisitalia a été présentée au prestigieux Concorso d’Eleganza Villa d’Este et, en 2011, elle a participé au Mille Miglia Storica. C’est au musée Mille Miglia en 2013 que le collectionneur Leo Schigiel, basé à Miami, a vu la voiture pour la première fois alors qu’il y participait à un déjeuner. Il est immédiatement tombé amoureux de la 202 et a accepté de l’acheter à M. Leonesio en 2014. En 2017, M. Schigiel a exposé la Cisitalia au Pebble Beach Concours d’Elegance, où elle a participé à la très compétitive classe ouverte d’après-guerre et a reçu le prestigieux prix Third in Class. Sa présentation la plus récente a eu lieu au concours d’élégance d’Amelia Island en mars 2018.
Depuis lors, la Cisitalia a été utilisée avec parcimonie et se trouve dans un état parfait. Avec son histoire connue, sa restauration exceptionnelle et ses récompenses de concours, ce bijou de 202 SC Gran Sport Cabriolet peut certainement être considéré comme l’un des meilleurs exemples du chef-d’œuvre de conception de Cisitalia.
Estimée 600 à 800 000 $.
